Die Benzinpreise am Labor Day-Wochenende liegen nahezu bei allen

31. August 2023 / 9:16 Uhr / CNN

New York (CNN) –Autofahrer, die an diesem Labor-Day-Wochenende auf die Straße gehen, werden mit für diese Jahreszeit historisch hohen Benzinpreisen konfrontiert.

Das Rekordhoch der Benzinpreise in der Woche vor dem Labor Day lag 2012 bei 3,84 US-Dollar pro Gallone, wie aus einer CNN-Auswertung von Bundesdaten aus dem Jahr 1990 hervorgeht.

Die aktuellen Preise liegen knapp darunter. Laut AAA stieg der landesweite Durchschnitt für Normalbenzin am Mittwoch auf 3,83 US-Dollar pro Gallone.

Normalerweise kühlen die Preise an der Zapfsäule ab, wenn der Sommer zu Ende geht. Nicht diesen Sommer.

Aus verschiedenen Gründen – unter anderem wegen Lieferengpässen durch die OPEC und extremer Hitze, die den Raffinerien zu schaffen gemacht hat – sind die Gaspreise in diesem Sommer stetig gestiegen. Der landesweite Durchschnittspreis für Normalbenzin lag am Memorial Day, dem inoffiziellen Beginn des Sommers, bei 3,58 US-Dollar pro Gallone.

„Das ist ungewöhnlich. Normalerweise sinken die Preise gegen Ende des Sommers“, sagte John LaForge, Leiter der Real-Asset-Strategie beim Wells Fargo Investment Institute.

Laut AAA kosten elf Bundesstaaten im ganzen Land durchschnittlich 4 US-Dollar pro Gallone oder mehr. Dazu gehören Illinois, Washington, Arizona und Kalifornien.

Die gute Nachricht ist, dass die Gaspreise immer noch deutlich unter dem Höchststand vom Juni 2022 liegen. Damals ließen Ängste vor Versorgungsunterbrechungen in Russland die Ölpreise in die Höhe schnellen und ließen den landesweiten Durchschnittspreis für Normalgas auf den Rekordwert von 5,02 US-Dollar pro Gallone steigen.

Die Gaspreise gingen von diesem Niveau aus stark zurück, da es in Russland nicht zu Störungen kam und die Biden-Regierung die Notölreserven aggressiv abbaute.

Noch am 4. Juli sparten Autofahrer im Vergleich zum Vorjahr deutlich Benzin.

Die Situation änderte sich jedoch, als die Ölpreise in die Höhe schnellten, was durch nachlassende Rezessionsängste und Produktionskürzungen in Russland und Saudi-Arabien begünstigt wurde.

„Saudi-Arabien hat die Produktion gedrosselt, um den Rohölpreis zu erhöhen und seine Haushalte auszugleichen“, sagte Andy Lipow, Präsident des Beratungsunternehmens Lipow Oil Associates.

Die Gaspreise wurden auch durch die Rekordtemperaturen in die Höhe getrieben, die in diesem Sommer weite Teile des Landes erfassten.

Einige der alternden Raffinerien in Amerika – die letzte große Raffinerie wurde 1977 gebaut – können bei dreistelligen Temperaturen nicht auf Hochtouren laufen.

Analysten machen Hitzewellen und hitzebedingte Stromausfälle dafür verantwortlich wegen Ausfällen in mehreren Raffinerien. Dadurch wurde die Menge begrenzt, die Raffinerien in Zeiten saisonal starker Nachfrage an Benzin (sowie Diesel und Kerosin) produzieren können.

Die neuesten Daten der US Energy Information Administration zeigen, dass die Raffinerien an der Golfküste letzte Woche nur zu 92 % ausgelastet waren.

„Sie würden gerne mit 100 % laufen. Sie haben den wirtschaftlichen Anreiz, mit 100 % zu laufen. Wegen der Hitze können sie es einfach nicht“, sagte Lipow.

Es ist erwähnenswert, dass die Gaspreise zu diesem Zeitpunkt des Kalenders zwar hoch sind, diese Zahlen jedoch nicht an die Inflation angepasst sind.

Auf realer (inflationsbereinigter) Basis lagen die monatlichen Benzinpreise laut EIA im Spätsommer 2011–2014 deutlich über 4 US-Dollar pro Gallone.

Dennoch reagieren die Verbraucher sehr empfindlich auf steigende Gaspreise, auch weil sie so sichtbar sind. Für viele Menschen ist der Gaspreis ein wichtiges Konjunkturbarometer.

Tatsächlich machte das Conference Board den jüngsten Anstieg der Gaspreise für den Rückgang des Verbrauchervertrauens im August verantwortlich.

„Der Durchschnittsverbraucher denkt nicht inflationsbereinigt darüber“, sagte Lipow. „Weil der Preis an jeder Ecke angezeigt wird, sehen die Leute den Preis und denken darüber nach, wie er früher war.“

Von Matt Egan, CNN

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Erstveröffentlichung am 31. August 2023 / 9:16 Uhr

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